Kroatien ist ein Land, das nicht nur schön und günstig zu bereisen ist, sondern auch wegen seiner Geschichte, die mit der Geschichte des Westens verflochten ist, einen Besuch wert ist. Die Region, in der sich das Land heute befindet, wurde 35 v. Chr. als Teil des Römischen Reiches gegründet.
Antike Geschichte
Kroatien wurde im 7. Jahrhundert von slawischen Stämmen erobert und im darauf folgenden Jahrhundert unabhängig, obwohl Venedig seine Küste besetzte – was italienische Kunst und Architektur in den Küstenstädten sichtbar macht.
Im 17. Jahrhundert beherrschten die Türken die Region, das heutige Bosnien, während die Küste unter der Vormundschaft Venedigs blieb. Im Jahr 1699 wurde Kroatien mit Österreich und 1779 mit Ungarn vereinigt. Mit Ausnahme von Dalmatien wurde Kroatien Teil des österreichisch-ungarischen Reiches, was die nationale Befreiungsbewegung 1868 dazu veranlasste, gegen Budapest zu kämpfen und der Region ein gewisses Maß an Autonomie zu gewähren.
Moderne Geschichte
Während des Ersten Weltkriegs kämpfte ein kroatischer Teil auf der Seite des jugoslawischen Königreichs für die serbische Dynastie, während die andere Seite beschloss, Italien und Ungarn zu unterstützen – diese extremistische Bewegung, die Ustaše, war für die Ermordung von König Alexander im Jahr 1934 verantwortlich.
Im Zweiten Weltkrieg, als Deutschland die Region 1941 angriff, wurde Jugoslawien zerschlagen, und Ante Pavelić wurde der Führer des unabhängigen Staates Kroatien. Pavelić war der Anführer und Gründer der kroatischen faschistischen und nationalistischen Bewegung der Ustaše in den 1930er Jahren. Er war der Mentor des so genannten Holocausts in Kroatien, bei dem zwischen 1941 und 1945 schätzungsweise 290 000 Serben, Juden, Roma und politische Gefangene ermordet wurden.
Pavelićs Ustaše-Plan zielte darauf ab, das neue Land zu „reinigen“, gemäß der berühmten Formel „ein Drittel töten, ein Drittel verbannen und das andere Drittel“ der serbischen Bevölkerung zum Katholizismus bekehren. Es fällt auf, dass Kroatien ein katholisches Land ist. In der Hauptstadt Zagreb gibt es zahlreiche Kirchen und religiöse Symbole.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs schloss sich Kroatien der jugoslawischen Föderation an und machte Josip Broz Tito zu seinem Führer. Tito kämpfte im Zweiten Weltkrieg an der Spitze der als Partisanen bekannten jugoslawischen Guerillabewegung. Nach dem Krieg wurde er Premierminister und später Präsident der Sozialistischen Föderativen Republik Jugoslawien.
In der Zeit des Kalten Krieges genoss Tito in beiden Blöcken einen guten Ruf für seine politische „Neutralität“. Es gelang ihm, die vermeintliche Union zwischen den Völkern Jugoslawiens zu vermitteln, die sich aus verschiedenen ethnischen Gruppen des Balkans zusammensetzte, einem Szenario separatistischer Konflikte. Dieser vermeintliche Frieden kam jedoch zustande, weil Tito die Unabhängigkeits- und Freiheitsbewegungen dieser Völker erstickte. Eine komplexe Figur, manchmal charismatisch, manchmal autoritär.
Nach seinem Tod entfachten die von Tito beherrschten Ressentiments und Differenzen zwischen den verschiedenen Volksgruppen einen der größten militärischen Konflikte der jüngeren Zeit auf europäischem Boden, der zum Kosovo-Krieg und zur Zerstückelung der jugoslawischen Republiken führte.
In den 1980er Jahren wuchs unter dem Einfluss von Slobodan Milosevic die Vorherrschaft Serbiens und der Widerstand Kroatiens gegen Serbien. Im Jahr 1990 erklärte sich das Land zu einem souveränen Staat und wurde 1992 von der Europäischen Gemeinschaft anerkannt.
Die Ruinen dieses jüngsten Krieges sind heute auf kroatischem Gebiet und vor allem in Zagreb zu finden.