Manhattan: Sein Name erinnert an die großen Wolkenkratzer, den Geschäftssog, das vitale Herz von New York, an Weltoffenheit in höchstem Maße aufgrund der Vielfalt der Kulturen, an Soho, das italienische Viertel, die Wall Street, den Central Park, das moderne und ungezügelte Leben, nach dem sich viele zu sehnen scheinen.
Manhattan war vor vielen Jahren das Paradies der Freiheit, nach dem einige Europäer und Asiaten suchten. Es war das Symbol des großen Abenteuers des amerikanischen Traums, in das so viele Hoffnungen gesetzt wurden, und so viele Wünsche wurden schließlich enttäuscht. Emma Lazarus schilderte am Fuße ihres weltweit bekanntesten Symbols, der Freiheitsstatue, die Bedeutung dieses Landes:
„Gebt mir die Überdrüssigen, die Armen, die Menge, die sich danach sehnt, Freiheit zu atmen.“
Demokratie, Solidarität, Freiheit. Wie oft haben wir diese Worte schon aus dem Munde einer Gesellschaft gehört, die den Eindruck erweckt, mit geschlossenen Augen vor ihren eigenen inneren Problemen zu leben? Mit ihrer brennenden Fackel, die im Wind weht, wirbt Madame Liberty für Chancengleichheit, um die Herzen so vieler Chinesen, Italiener, Südamerikaner oder Spanier zu erleuchten, die auf der Suche nach diesem Traumziel den Atlantik überquert haben. Fast 12 Millionen Migranten wurden Ende des 19. Jahrhunderts auf Liberty Island (lustiger Name) vor Ellis Island in der Bucht von New York registriert, wo die Freiheitsstatue steht.
Aber das ist nur einer der Besuche, die wir von Manhattan aus machen können; eines der vielen Symbole, die auf die eine oder andere Weise unsere Ohren von der sogenannten „amerikanischen Kultur“ erreicht haben.
LOWER MANHATTAN
Es ist wahrscheinlich der bekannteste Teil dieser New Yorker Insel. Dort, an der Ecke Wall St. und Broad. St. befinden sich drei der bedeutendsten Gebäude New Yorks. Die Trinity Church, eine der ältesten und bedeutendsten anglikanischen Kirchen in den gesamten Vereinigten Staaten; das Federal Hall National Monument, in dem George Washington zum Präsidenten der Nation ernannt wurde, und natürlich die New York Stock Exchange, die für die meisten Profanen das Börsengebäude ist, das heute die wirtschaftlichen Geschicke der Welt lenkt.
Lower Manhattan ist zweifelsohne das finanzielle Herz der Stadt, des Landes und damit der Welt.
● Trinity Church: Sie wurde 1846 im gotischen Stil erbaut und war zum Zeitpunkt ihrer Erbauung eines der höchsten Gebäude des Landes, doch heute wird sie von den großen Wolkenkratzern um sie herum in den Schatten gestellt, was einen wirklich seltsamen Kontrast darstellt.
● Federal Hall National Monument: Ein im klassizistischen Stil erbautes Gebäude, in dem eines Tages der berühmteste und am meisten bewunderte Präsident des Landes sein Amt antrat. Heute beherbergt es eine Ausstellung über die amerikanische Verfassung.
● Federal Reserve Bank: Es ist das Gebäude der Federal Reserve, in dem die nordamerikanische Währung ausgegeben wird. Es ist im Stil der Renaissance gehalten.
● Obwohl ihr Name an die große Börse erinnert, ist es eigentlich der Name der Straße, die sie durchquert, ein Name, der auf die hölzerne Mauer zurückzuführen ist, die die Holländer hier errichteten, um die Algonquin-Indianer daran zu hindern, Manhattan zu betreten.
● New York Stock Exchange: Das ist das Gebäude der American Stock Exchange, ein 17-stöckiges Gebäude, das 1903 erbaut wurde.
In Lower Manhattan standen bis zu dem unglücklichen Ereignis von 2001 die Zwillingstürme des World Trade Centers. Heute kennen wir es als Ground Zero, eine riesige Brachfläche mit vielen Projekten vor und einer tragischen Geschichte dahinter.
Wir haben noch einen letzten Besuch in Lower Manhattan vor uns, vielleicht einen der am meisten erwarteten auf unserer Reise nach New York: die Freiheitsstatue. Dazu fahren wir zum Battery Park, von dem aus man einen herrlichen Blick auf die Bucht von New York hat. Dort gehen wir an Bord einer der Fähren, die nach Ellis Island fahren, wo die Lady steht.
SOUTH STREET SEAPORT
Heute ist der South Street Seaport ein belebter Stadtteil mit vielen Restaurants und Cafés. Im 19. und 20. Jahrhundert war er jedoch von entscheidender Bedeutung für die Geschichte New Yorks, da ein großer Teil der in der Stadt gehandelten Waren über den Hafen abgewickelt wurde.
Abgesehen von der Besichtigung des Pier 17 empfehle ich Ihnen, die South Street hinaufzugehen, um einen herrlichen Blick auf die 1883 erbaute Brooklyn Bridge zu haben, von der aus man sehr gute Fotos von der Stadt machen kann.