Betrachten Sie einen Moment lang eine Karte von Kanada. Sie werden sehen, dass das gesamte westliche Ende dieses riesigen Landes von den wunderschönen Landschaften und Nationalparks der berühmten Rocky Mountains dominiert wird. Ein Gebirgssystem, das so groß ist, dass es sich entlang der Westküste Nordamerikas bis nach Alaska und in den Südwesten der Vereinigten Staaten erstreckt.
Heute werden wir über die Rocky Mountains sprechen, die kanadisches Gebiet betreffen. Sie liegen in den Provinzen Alberta und British Columbia, 800 Kilometer östlich von Vancouver. Diese Abfolge von Gebirgszügen und bis zu sieben Nationalparks beherbergen große Gipfel, Gletscher, Seen, Wasserfälle, Canyons, Kalksteinhöhlen: ein wahres Arsenal für Naturliebhaber, Fotografen und Outdoor-Aktivitäten.
Die sieben Nationalparks sind Banff, Jasper, Kootenay, Yoho, Mount Robson, Mount Assiniboine und Hamber. Außerdem gibt es hier eine Reihe von Gebirgszügen, die parallel zueinander verlaufen: die Western Ranges, Main Ranges, Front Ranges und die Foothills. Am spektakulärsten sind vielleicht die Main Ranges mit ihren unglaublichen Gletschern und Eisfeldern.
Bei all diesen Attraktionen versteht es sich von selbst, dass die Rocky Mountains eine der beeindruckendsten Landschaften der Welt darstellen. Der höchste Gipfel dieser Berge ist der Mount Robson mit fast 4.000 Metern Höhe, gefolgt vom Mount Columbia mit 3.700 Metern und dem Mount Ulysses mit knapp über 3.000 Metern. Die schneebedeckten Gipfel, die sich über den grünen Tälern erheben, sind wahre Postkarten der Träume.
Die beste Art, Ihren Besuch in den Rocky Mountains zu beginnen (und auch eine Unterkunft zu finden), ist die Fahrt nach Banff, der größten Stadt im Banff National Park. Wir haben sie nur gut anderthalb Autostunden von Calgary entfernt gefunden, und sie ist wahrscheinlich der beste Ort für unser Basislager, da sie genügend Dienstleistungen für unseren Aufenthalt bietet. Wir bleiben so lange in Banff, wie wir keine längeren Ausflüge machen wollen, was in dieser Gegend Kanadas leicht mit dem Zug möglich ist. Genau in dieser Gegend verläuft die sagenumwobene transkanadische Eisenbahn, die Vancouver mit Montreal verbindet, oder, was dasselbe ist, eine Strecke von mehr als 4.500 Kilometern von West nach Ost des Landes.
Banff ist eine Stadt, die von felsigen und schneebedeckten Gipfeln umgeben ist, von denen aus wir eine Vielzahl von Aktivitäten organisieren können: Reiten, Wandern, Skifahren in Calgary und den umliegenden Skigebieten, Fahrradtouren, Bergsteigen, Klettern usw. Knapp sechzig Kilometer nordwestlich von Banf befindet sich Lake Louise, ebenfalls im Banff National Park. Er ist kleiner als der vorige und ein viel ruhigerer Ort, wenn auch mit weniger Ressourcen.
Der Ort hat seinen Namen von einer der großen Attraktionen der Rocky Mountains. Von hier aus überlagern sich eine Reihe von schneebedeckten Gipfeln, zerklüfteten Gipfeln und anderen Seen, wie der Lake Morraine oder der Lake Minnewanka. Auf beiden kann man eine kurze Bootsfahrt unternehmen, am Ufer ein Picknick machen oder bei einer Wanderung durch die angrenzenden Gipfel die Aussicht genießen.
Weiter nördlich wäre unser nächstes Ziel Jasper, fast 300 Kilometer von Banff entfernt. Auf dem Weg dorthin können wir den 325 Quadratkilometer großen Columbia- oder Athabasca-Gletscher besuchen. Durch das Abschmelzen dieses Gletschers entstehen die beeindruckenden Athabasca Falls. Die Tour kann mit dem Auto oder sogar mit dem Zug gemacht werden, um die Landschaft zu genießen. Wenn Sie anhalten möchten, um Fotos zu machen, ist das Auto zweifellos das beste Verkehrsmittel.
Um die Rocky Mountains in Ruhe zu bereisen, braucht man mindestens zehn Tage oder mehr. Man muss sich gut überlegen, welche Punkte für uns von Interesse sind: ob man Städte, Ortschaften usw. besichtigen oder eine Sportart ausüben oder einfach nur die Landschaft betrachten möchte. Es gibt einige Besuche und Orte in diesem ganzen Komplex, die unumgänglich erscheinen.
Dazu gehören der Mount Robson, die Seen des Jasper-Nationalparks, auf denen man Kanu oder Kajak fahren kann, der Athabasca-Gletscher in British Columbia, der Lake Louise, der Johnston Canyon im Banff-Nationalpark oder die Emerald Lakes und O’Hara im Yoho-Nationalpark (der beste Ort, um auf einem Pferd zu reiten und diese Erfahrung zu machen). Es gibt so viele Möglichkeiten, die wir haben können.
Was man sagen kann, ist, dass eine Tour durch die kanadischen Rocky Mountains eine der erhabensten Reisen ist, die jeder gute Tourist in seinem Leben machen sollte. Traumhafte Landschaften, schneebedeckte Gipfel, Täler und eine Fauna und Flora von großem Wert. Mehr als 56 Säugetierarten und 280 Vogelarten werden in den verschiedenen Nationalparks gezählt.