Die Entscheidung darüber, welche Länder in der britischen Ampel-Rangliste auf- und absteigen würden, war schon immer ein großes Thema. Nur wenige haben mit einer derartigen Aussage gerechnet. Wir wissen, dass die Rangliste alle drei Wochen aktualisiert wird, aber die Erklärung vom Donnerstag war eines der deutlichsten Signale für die Bereitschaft der Regierung, in diesem Sommer Risiken einzugehen, wenn es um internationale Reisen geht. Die Reisebranche ist unglücklich, denn es hat sich herausgestellt, dass der Appetit gar nicht so groß ist.
Urlauber und Beschäftigte in der Luftfahrt- und Tourismusbranche hatten gehofft, dass es bei dieser ersten Überprüfung eine vorsichtige, aber deutliche Bewegung in den Ranglisten geben würde und dass sich dieser Trend vielleicht den ganzen Sommer über fortsetzen würde, um eine stetige, konzertierte Wiederbelebung der Tourismusindustrie zu gewährleisten. Reiseziele wie die Balearen, Malta, einige Länder in der Karibik und die griechischen und spanischen Inseln mit ihren niedrigen Bevölkerungs- und Fallzahlen schienen gute Kandidaten für eine Aufwertung zu sein. Die COVID-19-Fälle in Portugal steigen zwar an, sind aber ähnlich hoch wie im Vereinigten Königreich, und die dortigen Unternehmen waren erfreut, wieder Touristen begrüßen zu können.
In Anbetracht all dessen ist die Botschaft eines solch konservativen Ansatzes für die Reiseliste mehr als deutlich: Auslandsreisen werden in diesem Sommer mit äußerster Vorsicht behandelt. Die Ermöglichung von Reisen ist nicht die Priorität. Für einige mag diese Vorsicht verständlich sein. Die Regierung hat sich durch ihr Versäumnis, die Grenze zu Indien früher zu schließen, verbrannt. Kritiker behaupten, die Verzögerung habe es der neuen indischen Variante ermöglicht, sich durchzusetzen. Sie ist nun auf dem besten Weg, die dominierende Variante im Vereinigten Königreich zu werden, und breitet sich weiter aus. Am wichtigsten ist vielleicht, dass man auch die Gesundheit der nationalen Wirtschaft berücksichtigt. Viele Tausende von Unternehmen im gesamten Vereinigten Königreich sind immer noch geschlossen, darunter Nachtclubs und ein Großteil der Veranstaltungsbranche. Etwa 3,4 Millionen britische Arbeitnehmer waren am 30. April immer noch beurlaubt, während das BIP im März immer noch 6 % niedriger war als vor dem Ausbruch der Pandemie.