Wenn Sie auf dem Weg nach Rio de Janeiro durch Brasilien fahren, könnten Sie am Straßenrand auf einen beunruhigenden Anblick stoßen: eine heruntergekommene Bande von Weihnachtsmännern, die verlassen inmitten von Palmen und Grünpflanzen liegt.
Wenn Sie genau hinsehen, werden Sie feststellen, dass diese Klone von Weihnachtsmännern nicht allein sind.
In der Nähe befinden sich ein klappriges Rentier und ein traurig aussehender Schlitten. Die verblassten Zuckerstangen, die ramponierten Rutschen und das unheimliche Haus werden bald zu sehen sein.
Willkommen im Park Albanoel, einem verlassenen Weihnachtsthemenpark in Itagua, Brasilien.
Der Park war die Vision des Politikers Antonio Albano Reis, den man den „Weihnachtsmann von Quintino“ nannte, weil er sich jedes Jahr zu Weihnachten als Weihnachtsmann verkleidete.
Es sollte eine Ansammlung von aufregenden Themenbereichen sein, die sich über eine große Fläche (etwa 30 Millionen Quadratmeter) erstrecken sollten, aber nur der Weihnachtsmannteil wurde fertig gestellt.
Der Park Albanoel wurde 2004 geschlossen, nachdem Reis bei einem Autounfall ums Leben gekommen war, und verfiel zusehends.
Ein paar Jahre später fuhren der britische Lehrer Christopher Jones und eine Gruppe von Freunden von Rio nach Paraty, als sie auf die unheimlichen Weihnachtsmänner stießen.
Jones und seine Begleiter waren erstaunt über das, was sie sahen, als sie aus dem Auto stiegen und näher herankamen.
„Es war ein riesiges Gelände“, erinnert sich Jones, „völlig offen zur Straße hin“. „Ich glaube, es gab eine kleine Mauer, vielleicht ein oder zwei Meter hoch, die völlig verlassen war. Obwohl sich dahinter ein großes Haus oder eine Residenz befindet, ist die Rasenfläche davor völlig offen.“
Die Gegenüberstellung der für viele Menschen typischen Assoziationen mit Weihnachten – Freude, neues Leben, Feiern – mit dieser morbiden, ahnungsvollen Umgebung machte die Erkundung des Parks seltsam. Somit sollten Sie da mal vorbeischauen, wenn Sie sowieso in der Nähe dort sind. Extra hinfliegen dafür brauchen Sie nicht…